Le SARL-42, dont il ne subsiste qu'un plan trois vues réalisé par le dessinateur de l'équipe Lavirotte, Monsieur H. Clermont, est un projet conçu dans la clandestinité entre 1940 et 1942. Sa silhouette est directement inspirée du SOMUA S-35 ou S-40 et laisse entrevoir les dérivés possibles de ces engins.
La tourelle, assez haute, est équipée d'un télémètre stéréoscopique à index mobile qui permet des tirs directs jusqu'à 2000 m. Le canon de 75 mm est le même que celui monté en caisse de l'automoteur SAU-40. Son faible recul (215 mm) lui permet d'être facilement installé en tourelle. Avec l'obus de rupture modèle 1940 à coiffe, les performances du 75 mm APX étaient similaires au 75 mm du char Sherman. Le 75 mm puissant de 42 calibres V° 700 m/s aurait pu lui succéder. Avec l'obus de rupture 28/40 à coiffe, celui-ci possédait des qualités balistiques proches, sinon similaires, au 76,2 mm des Tank Destroyer. Ce dernier canon, repris dès la Libération sous la désignation de 75 mm modèle 1944, sera monté sur un des premiers prototypes du char ARL-44 avant d'être abandonné au profit du canon de 90 mm V° 800, issu des études pour un char de forteresse menées de 1936 à 1940.
Source : texte de Stéphane Ferrard dans
L'Aventure des Chars - Éditions Hachette
Dessin : R. Roussel
