Relic Entertainment et Sega Europe ont officiellement annoncé Company of Heroes 3 en juillet 2021, pour une sortie visée en 2022 sur PC. Nouveauté de taille pour la série : exit le front de l'Est de COH2, direction le théâtre méditerranéen — Afrique du Nord et Italie, avec ses montagnes balayées par le vent et ses côtes escarpées.
Selon le producteur exécutif du jeu, le choix du théâtre s'est joué en interne à l'unanimité, 10 voix sur 10 : "on voulait un nouveau théâtre, on ne voulait pas revisiter le front occidental ou le front oriental. Donc vraiment, les deux seules choses qui restaient étaient la Méditerranée et le Pacifique. On les a mis tous les deux au tableau, et c'était juste 10-0. La Méditerranée sur le Pacifique."
Le jeu tourne sur l'Essence Engine 5, dernière évolution du moteur maison de Relic, avec des environnements destructibles nouvelle génération. Une pré-alpha a été rendue accessible aux joueurs dès l'annonce, via la plateforme communautaire Games2Gether (déjà utilisée par Amplitude Studios pour Endless et Humankind), disponible jusqu'au 3-4 août 2021.
Un développement très communautaire
Dès le début du développement, Relic a mis en place un "Community Council" en recrutant moddeurs et joueurs compétitifs pour infléchir les décisions de design. Les retours de la communauté via la plateforme COH-Development ont notamment permis d'améliorer le positionnement de la caméra, la lisibilité de la minicarte, les groupes tactiques et leurs arbres d'amélioration, ainsi que le doublage et les accents des personnages.
Autre nouveauté annoncée fin 2021 : la Carte de Campagne Dynamique. Pour la première fois dans la série, le joueur incarne un général qui détermine jour après jour le déroulement de la campagne Alliée, bataille par bataille, avec des répercussions à la fois tactiques et stratégiques.
Report de la sortie
Prévu initialement pour le 17 novembre 2022, le jeu a été repoussé à un mois de son lancement, pour une sortie fixée au 23 février 2023. Un délai supplémentaire de quatre mois assumé et même revendiqué par les développeurs, qui ont profité de ce temps pour corriger de nombreux points remontés par la communauté.
Le jeu propose dès le lancement deux campagnes solo distinctes (Italie et Afrique du Nord), avec plusieurs fins possibles selon les choix du joueur, ainsi que la possibilité de mobiliser forces terrestres, aériennes et navales.
Company of Heroes 3 sort finalement le 23 février 2023 sur PC, puis le 30 mai 2023 sur PlayStation 5 et Xbox Series.
Après la sortie : les Battlegroups
Contrairement à COH2 qui ajoutait des factions entières par extension payante, COH3 a fait le choix des Battlegroups : des spécialisations de doctrine ajoutées par-dessus les 4 factions existantes (US Forces, Wehrmacht, British Forces, Deutsches Afrikakorps), sans nouvelle faction complète. Un choix assumé par Relic, qui n'a pas les moyens de développement pour une refonte de cette ampleur sur ce titre.
Dernier DLC en date : Dare & Destroy, sorti le 14 mai 2026 (19,49 £ / 24,99 $), accompagné du patch gratuit 2.4.0 pour tous les possesseurs du jeu de base. Il ajoute 4 nouveaux Battlegroups :
- US Forces – Free French : spécialisation défensive, fortifications, chars B1, artillerie ferroviaire.
- Wehrmacht – Siege Breaker : percée de fortifications, Sturmtiger, half-tracks lance-flammes.
- British Special Service : commandos, tactique de terre brûlée, coups de main.
- DAK – Elite Forces : Tiger Ace, Ace Stuka, Command 8Rad.
Le 29 juillet 2026, le patch 2.5.0 est sorti en même temps que Final Stand, un mode horde roguelite standalone (ne nécessite pas de posséder COH3), sur une fiche Steam séparée.
Selon les échanges communautaires (non confirmés officiellement par Relic), 4 Battlegroups seraient sortis en 2025 et 4 autres prévus en 2026, avec l'hypothèse que 2026 marque la fin du support en contenu inédit pour ce titre.
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N'hésitez pas à compléter avec vos retours d'expérience, notamment sur la comparaison avec COH2 pour ceux qui ont fait le grand écart entre les deux !